En la "Mitad del Mundo"

03.07.2009:

Estar en el Ecuador es eso... estar en el ecuador de la Tierra. Y, estando aquí, sería imperdonable no ir al punto exacto en donde se encuentran los paralelos y meridianos a 0 grados, 0 minutos y 0 segundos de latitud, o sea... en "la mitad del mundo".

Desde Eratóstenes (276 a.C.) que fue director de la biblioteca de Alejandría y el primero en establecer el sistema de meridianos y paralelos, pasando por Tolomeo y su teoría "Geocéntrica" hasta Copérnico y Galileo (sin olvidarnos de Newton) el hombre a querido saber mas sobre "su casa": la Tierra. Su ubicación en el Universo, sus dimensiones, su forma, etc., y esto desembocó, en el siglo XIX, en multitud de expediciones científicas que intentaban dar respuesta a todas estas preguntas. Una expedición francesa, ayudada por científicos españoles, fijo -después de seis anos de mediciones- la linea equinoccial en el punto exacto donde me encuentro ahora (a escasos quilometros de Quito).

Lógicamente he cumplido escrupulosamente con todos los requisitos que manda el manual: me he acostado sobre la linea divisoria justo por la cintura para tener ¡medio cuerpo en verano y el otro medio en invierno! (luego me he rotado para compensar porque tenia la cabeza fría y los pies calientes....¿¿¿¿ ????).

También me he hecho la típica foto con un pie en cada mitad del mundo ¡faltaría mas! (aparte he visto como ¡el agua estancada -al abrir un desagüe- corre en una dirección en un hemisferio y en la contraria en el otro -una a la derecha y otra a la izquierda-!). Después de estas "gringadas" me he ido a visitar el cercano volcán Pululahua, único volcán activo en el que vive gente en el interior de su cráter.

El Pululahua tiene una enorme caldera volcánica de mas de 4 kms. de diámetro y 300 m. de profundidad que, en su ultima erupción, hace 2500 años, colapsó y se precipitó sobre si mismo creando esa gigantesca boca. En su interior viven unas 100 familias dedicadas íntegramente a la agricultura ya que su suelo es muy fértil (por contra solo tienen luz eléctrica y agua corriente, no les llega señal alguna de TV o teléfono y para salir del cráter tienen una carretera que tiene 15 km y tardan ¡mas de una hora en subirla en coche y casi lo mismo andando!).

El hecho de que este habitado siendo un volcán activo es debido a que la colonización del volcán por parte humana es centenaria y la reactivación del volcán empezó apenas hace media docena de años. Desde hace ese tiempo, se han medido incrementos muy notables de la presión de los gases de la caldera y un fuerte incremento en la temperatura de las aguas termales que brotan en sus alrededores. Dado que los habitantes del cráter tienen los títulos de propiedad de sus tierras, pues no hay quien los eche sin indemnizarlos y como nadie puede saber cuando el volcán se "cabreara" de nuevo.. pues hay siguen (no obstante se ve algún cartel de "se venden fincas", a ver quien es el guapo que se va a vivir allí).

A la vuelta del volcán he visitado el museo Inti Nan (Museo del Sol) y me he enterado de alguna cosa interesante como que el 21 de junio en ese lugar los rayos del sol caen tan perpendiculares que desaparece la sombra, o que el 21 de diciembre. la sombra se hace tan alargada que no se le ve el fin, o que en ese punto del ecuador ¡se pesa menos! (como se enteren algunas y algunos se vienen para acá en vez de estar allá pasando hambre) y alguna otra cosilla mas con las que no os quiero aburrir.