Anuradhapura

23 a 25.02.2012:

Anuradhapura en pleno corazón de Sri Lanka es, sin duda, la ciudad mas sagrada de toda la isla, el núcleo primordial del budismo theravada, con una antigüedad de mas de 2.000 años en un lugar destacadisimo de peregrinación para los budistas del mundo entero.

Hace unos 2.500 años que ya existía una civilización en Anuradhapura que llegó a ser la ciudad mas importante y grande de la isla. Actualmente solo queda una parte minúscula de lo que fue en su esplendor, pero los restos que aún quedan, ya restaurados, son espléndidos, en especial un par de dagodas.

La ciudad fue construida por el rey Devanampiyatissa en el siglo III a.C. que se convirtió al budismo por medio de Mahinda que era hijo del gran emperador indio Ashoka (gran propagador del budismo en todo el subcontinente indio y en el sudeste asiático). La hermana de Mahinda llevó a la isla un esqueje del árbol de Bodh Gaya (bajo el cual alcanzó la iluminación el Buda). El "Árbol de la Iluminación" (Bodhi) se levanta desde entonces en el centro mismo de la ciudad y esta considerado el árbol histórico mas antiguo de la tierra.

Ademas del "Bodhi" en esta ciudad también se guardó otra reliquia, la clavícula de Buda, también traída por Mahinda.

Hasta el siglo X Anuradhapura fue una ciudad inigualable. Se convirtió en el centro mas importante del mundo en cuanto a custodia, estudio e investigación de las enseñanzas budistas. Se construyeron numerosos monasterios en donde había miles de monjes (algunos monasterios tenían mas de 5.000).

La ciudad y sus múltiples templos se encuentran dispersos entre multitud de plantaciones de arroz.   Esto unido a que no hay ningún edificio de mas de dos plantas y que todo lo que los rodea es como un gran arrozal hace de la ciudad un lugar maravilloso por el que pasear sin prisa disfrutando de todo lo que la ciudad te ofrece a cada paso.