Leon Viejo

13.09.2009:

La zona donde se ubica Leon, en el noroeste de Nicaragua, es la region mas volcanica de America Central. La cordillera de los Marimbios es una cadena de 10 volcanes, algunos de los cuales aun activos, que van desde el lago de Managua hasta el Golfo de Fonseca.

Hoy he ido a visitar las ruinas del Viejo Leon (o Leon Viejo) que es la ciudad original que fue fundada por Hernandez de Cordoba en 1524 a los pies del volcan Momotombo. Pocos años despues, en 1610, la continua actividad volcanica y los temblores y terremotos la destruyeron, refundando la nueva Leon unos 40 kms. mas lejos en su actual emplazamiento. Los terremotos la derruyeron y las cenizas de las erupciones del Momotombo la sepultaron, quedando en el olvido (como las ruinas de Pompeya en Italia). No fue hasta el año 1967 que sus ruinas fueron encontradas en las orillas del lago Managua (Xotoclan para los chorotegas). Lo que quedo del Leon Viejo son apenas cuatro ruinas con cuatro paredes de no mas de un metro de alto.

No obstante en su interior se encontraron bastantes cosas como para poder escribir varios libros. (parece mentira con lo poco que quedo de ella y lo efimero de su existencia, apenas 86 años).

La ciudad fue fundada por orden de Pedrarias Davila que era el gobernador del Gran Darien (la actual Panama) en las orillas del lago Xotoclan en un poblado habitado por los chorotegas. El tal Pedrarias ya era famoso en Panama por sus crueles metodos de colonizacion y, aqui, no iba a ser una excepcion (mando ejecutar, como simple escarmiento, a docenas de indios y los sometia a brutales castigos como ser devorados por feroces perros en la plaza publica).

En las ruinas de la catedral se encontraron los restos de los tres primeros obispos de Centro America. El ultimo, fray Antonio de Valdibieso, fue asesinado por su defensa de los derechos de los indigenas (entre los titulos que ostentaban los antiguos prelados de las Americas figuraba el de "Defensor de los Indios", y este, al parecer, fue el unico que se tomo a pecho tal titulo, y claro... asi le fue). Su asesino fue el hijo del entonces gobernador Rodrigo de Contreras porque el obispo habia enviado una carta al emperador Carlos V relatandole las crueldades de los Contreras para con los indigenas.

Una de las ruinas que se encuentra es la de la antigua casa de fundicion, en donde se fundian los minerales, principalmente oro, que se extraian en las minas locales, tambien llamada "la casa de los aullidos" pues en ella se marcaban a fuego (como al ganado) a los esclavos indigenas.

El tal Pedrarias no solo era un "cabrito" con los indios, sino que tambien mando ejecutar a varios españoles, entre ellos ¡¡al fundador de la ciudad Hernandez de Cordoba!! por decapitacion. Y, paradojas del destino ambos, Pedrarias y Cordoba, fueron enterrados en la misma cripta de la catedral (supongo que llevara desde estonces cagandose en sus muelas).

Las escasas ruinas solo tienen de interesante su tragica historia, pero la vista a la cadena de volcanes: Momotombo en especial, Momotombito, San Cristobal, Telica, etc., etc., es impresionante.

He hecho este tour por mi cuenta, como es habitual en mi, y ha sido toda una experiencia compartir el camion (chiva) con docenas de personas amontonadas en su interior, agarrandonos unos a otros en las curvas -los que ibamos de pie- pisandonos mutuamente, "oliendonos" nuestros "prejumenes" (asi cantaba Mejia Godoy y los de Palacahuina, grupo "nica" de hace tiempo. Recordais: " son tus prejumenes mujer .... los que me suliveyan, los que....."). A la vuelta ha sido aun mas gracioso. Como por aqui son fiestas (un tremendo puentazo pues el 15 son las "fiestas patrias" -Independencia- y ya desde el viernes aqui no funciona nada) y llevan varios dias de tirar cohetes/voladores y sacar a las calles las bandas de musica, hoy hay fiesta en el pueblo de La Paz Central, donde hay que cambiar de bus para ir a Leon y el camion de vuelta parece mas de una granja avicola que de pasajeros: dentro del camion docenas de hombres con sus ¡¡gallos de pelea!! van a la gallera de peleas a "lucharlos" y apostar. Como estos bichos son muy territoriales y bastante camorristas, en cuanto se ven unos a otros o se oyen cacarear ... toda una sinfonia gallera les replica. Ha sido un viaje de los mas simpatico, vigilando al gallo de cada lado porque me miran con mala cara y creo que me van a dar un picotazo (me dice mi vecino de asiento que es asi como se retan unos a otros). Me ha invitado a ver las peleas, pero yo paso un ciento de ver como dos pobres animales se deguellan para que otros "animales" se lo pasen pipa y ganen o pierdan unos cordobas.