Argentina de nuevo

26.04.2009:

Vuelvo a cruzar los Andes para ir a la otra gran region argentina que es imperdonable no visitar estando cerca: al Noroeste y, fundamentalmente, Salta, Jujuy, Cafayate y la Quebrada de Humahuaca. Esta vez el viaje en autobus, aunque es de larga duracion -12 horas- lo hago a plena luz del dia para no perderme ni un solo metro del recorrido mas espectacular que, en conjunto, he hecho hasta ahora sobre ruedas.

Desde el mismo momento en que se abandona San Pedro de Atacama empieza la funcion: la subida al Cerro Toco y al Chagnantor, ambos de mas de 5000 metros, mientras en un horizonte inmaculado se recortan las siluetas de varios volcanes: el Pili, el Simbad y el Lascar, por la derecha, y por la izquierda el cono perfecto del volcan Licancabur de 5900 metros con sus cumbres nevadas. Segun se va subiendo el paisaje se va despoblando de la ya de por si escasisima vegetacion que ahora es de una sola especie: la yerba brava (unica que resiste estas condiciones de altitud y temperatura) que viste el suelo y tapiza las laderas de una mezcla perfecta de amarillo pajizo y verde. Segun el suelo tiene una u otra composicion se van alternando las calvas de color ocre, propias del picon volcanico reciente con dunas de color rojizo. A estas alturas y a estas tempranas horas en el exterior hace un frio que pela y tiene helados todos los arroyos y lagunas que se forman por el deshielo en las faldas de los cerros y de los volcanes nevados, lo que hace que los rayos solares se reflejen y creen unos efectos opticos fantasticos.

Esta carretera de alta montaña une solo dos puntos escasisimamente transitados, San Pedro de Atacama en Chile, con Purmamarca y Salta, en Argentina a traves del Paso de Jama, donde se ubica la frontera entre ambos paises, por lo que apenas nos cruzamos con una docena de vehiculos. Esto propicia que la numerosa fauna que existe por aqui se haga visible, en especial junto a los pequeños arroyos y charcos de escasa profundidad buscando pastos frescos y agua para desayunar. Se ven huanacos y vicuñas salvajes en pequeños grupos y un sinfin de diferentes clases de aves, desde flamencos a todo tipo de anatidas y pajaros exclusivos de estas alturas.

Una vez coronada la cima del Cerro Toco a 5600 metros se accede a una serie de valles entre los diferentes picos de la Cordillera de los Andes que son bellisimos, con las colinas de diferentes colores , formas, alturas, etc..

Me estoy volviendo loco tirando fotos desde el autobus en marcha. Como las escenas se van sucediendo segun el bus avanza y hay dos "pantallas" para este show -una ventana a cada lado- y temo perderme detalles al no poderme parar a contemplarlo, pues eso... toma foto que te crio (he tirado cerca de 50 en este viaje cuando en bus, a lo sumo tiro dos o tres.

El espectaculo no acaba en todo el dia y va, continuamente, cambiando pues segun empezamos a bajar de altitud la vegetacion va, a su vez, cambiando y difersificandose mientras los cambios de luz le van dando tonalidades distintas.

Al llegar al Paso de Jama se me corta el rollo al tener que pasar los controles aduaneros que, en esta ocasion tambien son duros, pero no por parte chilena, sino argentina. Nos meten en un hangar de chapa donde hace un calor sofocante con nuestras pertenencias y, en filita de a uno, nos van desmontando mochilas, maletas, fardos, atillos y toda la parafernalia con que solemos viajar (una señora lleva hasta un pequeño frigorifico que, como no tiene factura, parece ser que se lo van a confiscar).

Afortunadamente la Naturaleza no sabe de fronteras y es tan esplendida a un lado como al otro y nos regala los ojos con las lagunas de Jama, Tara, Quisquiri, Olaros y Salina Grande como para compensarnos y hacernos olvidar el mal trago anterior. A partir de una determinada altitud empieza a aparecer un nuevo elemento en el paisaje: los cactus gigantes y los cardones que, vistos en la lejania parecen un campo de esparragos de yema de los gordos (por supuesto de Navarra). Otro elemento nuevo y sorprendente en la fauna del lugar me deja atonito: ¡¡manadas de burros salvajes pastando libremente por las praderas!!.

Este ha sido el unico viaje largo en bus en donde no me he dormido ni un segundo por lo enganchado que me tiene el paisaje. ¡Creo que esta debe ser la carretera mas bonita del mundo mundial!. Hoy ha sido un verdadero lujo y un regalo para mis ojos y mis oidos (me he "repanchingao" en el asiento mirando por la ventanilla y con los cascos oyendo a Serrat -poemas de Machado- y a Sabina). ¡Orgasmico!.