La "Nariz del Diablo"
24 y 25.06.2009:
Me dirigo a un pueblecito llamado Alausi que no tiene otro encanto que el de tener una estacion de tren desde la que hace uno de los recorridos en tren mas espectaculares de America: a la "Nariz del Diablo". Aparte de la grandiosidad del paisaje andino, el gran atractivo de este recorrido es que ¡te permiten viajar en el techo de los vagones -en plan indu o africano-!.
Pero cuando llego a Alausi y voy a reservar el pasaje me dicen que no estara operativo (mantenimiento de vias y maquinaria, o algo asi) hasta julio. ¡Otra decepcion que me llevo!. Como ya es tarde para hacer cualquier otra cosa decido quedarme a dormir en este pueblito para continuar mañana hacia Riobamba.
A la mañana siguiente me despierta ¡a las 6:30 am! una charanga tocando algo parecido a una diana florida y varios mariachis tipo "Mañanitas". Cuando dejan de dar la tabarra ¡empieza la megafonia de una tombola parroquial benefica a todo trapo!. .. Alausi esta en plenas fiestas patronales y como por aqui son bastante madrugadores pues no esperan a que los dormilones nos espabilemos.
Me asomo al balcon, que da a la calle principal -y casi unica- y el espectaculo de los habitantes (mayoritariamente indigenas en estas apartadas montañas) es de lo mas colorista que hasta ahora he visto en lo que a ropaje se refiere. No son tejidos ricos ni de calidad y apenas llevan algun pequeño adorno (no como en otras partes que son mas sobrios en los colores pero mas ricos en adornos, bordados, dibujos, etc.), pero con unos colores muy chillones y puros, sin mezcla alguna y de un solo color por pieza: azules, rojos, verdes, amarillos, violetas, etc., intensisimos. La mezca de colores de sus polleras (faldas) con las blusas, mantillas, etc., harian horrorizarse a los modistas mas "fisnos" y a los estilistas mas "cool", pero la verdad es que a mi me encanta ver como las mujeres rivalizan en colorido con las flores del lugar, ¡es algo vistosisimo!. Cada mujer viste el color que quiere y no hay la uniformidad que en otras etnias se da en que parecen ir uniformadas con los colores y diseños distintivos de su pueblo o raza, etc. Los hombres, como siempre, ¡hechos un desastre!: lamparones, rotos, etc..
Con la decepcion de no poder verle la "Nariz del Diablo" me voy a Riobamba en cuya vecindad estan los primeros volcanes de la "Ruta de los Volcanes" que salpican la geografia ecuatoriana: el Chimborazo de 6310 msnm (el monte mas alto del Ecuador) y el Tungurahua (volcan que aun esta activo y en fase eruptiva: fumarolas, cenizas y pequeñas coladas de lava).
¡Con la racha que llevo ultimamente este cabrito es capaz de explotar cuando yo vaya a visitarle!. Por si acaso, chicos... fue un placer conoceros y os quiero (aqui deberia poner eso de jajajajajaja).
Me dirigo a un pueblecito llamado Alausi que no tiene otro encanto que el de tener una estacion de tren desde la que hace uno de los recorridos en tren mas espectaculares de America: a la "Nariz del Diablo". Aparte de la grandiosidad del paisaje andino, el gran atractivo de este recorrido es que ¡te permiten viajar en el techo de los vagones -en plan indu o africano-!.
Pero cuando llego a Alausi y voy a reservar el pasaje me dicen que no estara operativo (mantenimiento de vias y maquinaria, o algo asi) hasta julio. ¡Otra decepcion que me llevo!. Como ya es tarde para hacer cualquier otra cosa decido quedarme a dormir en este pueblito para continuar mañana hacia Riobamba.
A la mañana siguiente me despierta ¡a las 6:30 am! una charanga tocando algo parecido a una diana florida y varios mariachis tipo "Mañanitas". Cuando dejan de dar la tabarra ¡empieza la megafonia de una tombola parroquial benefica a todo trapo!. .. Alausi esta en plenas fiestas patronales y como por aqui son bastante madrugadores pues no esperan a que los dormilones nos espabilemos.
Me asomo al balcon, que da a la calle principal -y casi unica- y el espectaculo de los habitantes (mayoritariamente indigenas en estas apartadas montañas) es de lo mas colorista que hasta ahora he visto en lo que a ropaje se refiere. No son tejidos ricos ni de calidad y apenas llevan algun pequeño adorno (no como en otras partes que son mas sobrios en los colores pero mas ricos en adornos, bordados, dibujos, etc.), pero con unos colores muy chillones y puros, sin mezcla alguna y de un solo color por pieza: azules, rojos, verdes, amarillos, violetas, etc., intensisimos. La mezca de colores de sus polleras (faldas) con las blusas, mantillas, etc., harian horrorizarse a los modistas mas "fisnos" y a los estilistas mas "cool", pero la verdad es que a mi me encanta ver como las mujeres rivalizan en colorido con las flores del lugar, ¡es algo vistosisimo!. Cada mujer viste el color que quiere y no hay la uniformidad que en otras etnias se da en que parecen ir uniformadas con los colores y diseños distintivos de su pueblo o raza, etc. Los hombres, como siempre, ¡hechos un desastre!: lamparones, rotos, etc..
Con la decepcion de no poder verle la "Nariz del Diablo" me voy a Riobamba en cuya vecindad estan los primeros volcanes de la "Ruta de los Volcanes" que salpican la geografia ecuatoriana: el Chimborazo de 6310 msnm (el monte mas alto del Ecuador) y el Tungurahua (volcan que aun esta activo y en fase eruptiva: fumarolas, cenizas y pequeñas coladas de lava).
¡Con la racha que llevo ultimamente este cabrito es capaz de explotar cuando yo vaya a visitarle!. Por si acaso, chicos... fue un placer conoceros y os quiero (aqui deberia poner eso de jajajajajaja).
Parque Nacional Cajas
23.06.2009:
Hoy he vuelto a estar en mi salsa: Naturaleza en estado puro, incontaminada, solitaria y de una belleza sin paliativos. El P.N. Cajas, a pesar de estar apenas a 45 minutos de Cuenca y de ser esta una ciudad bastante bonita, apenas hay turismo (al menos en esta epoca). En el parque estabamos -datos del guarda de la puerta- ¡ocho personas!, en una extension de 58000 hectareas (¡como para perderse!) que cuenta con 807 lagos, lagunas, etc. (tiene una densidad de 1,4 lagunas por km2, siendo una de las de mayor densidad lacustre del planeta). Es una zona de humedales extensisima encajada entre altas montañas y bordeadas de bosques de esos maravillosos arboles llamadas "quenuas" (los mismos que en la laguna Llanganuco en Peru) con sus cortezas color canela rojiza y sus troncos cubiertos con esa especie de escamas.
Como es una zona de humedales muy extensa es utilizada por las aves migratorias como parada de descanso y de alimentacion (se ven docenas de aves de lo mas confiadas -no echan a volar hasta que no estas encima de ellas-, pero sobre todo se las oye). En los lagos con abundancia de cañizares, totoras y juncos el ruido de los patos a la caida de la tarde se hace notar en todo el parque y, en los bosques humedos de quenuas se oyen tambien estruendosamente otro tipo de pajaros que desconozco (ese es todo el ruido que he escuchado en todo el dia).
A media tarde se empieza a levantar la neblina y, en unos pocos minutos, el cielo se ha ennegrecido para, a continuacion, caer un torrente de agua, menos mal que llevaba el chubasqueo en la mochila, que si no me calo hasta los huesos.
Un dia agotador por la caminata pero intensamente reconfortante en el que he recuperado parte del equilibrio que, ultimamente, estaba perdiendo. ¡Me ha vuelto a poner las pilas!.
Hoy he vuelto a estar en mi salsa: Naturaleza en estado puro, incontaminada, solitaria y de una belleza sin paliativos. El P.N. Cajas, a pesar de estar apenas a 45 minutos de Cuenca y de ser esta una ciudad bastante bonita, apenas hay turismo (al menos en esta epoca). En el parque estabamos -datos del guarda de la puerta- ¡ocho personas!, en una extension de 58000 hectareas (¡como para perderse!) que cuenta con 807 lagos, lagunas, etc. (tiene una densidad de 1,4 lagunas por km2, siendo una de las de mayor densidad lacustre del planeta). Es una zona de humedales extensisima encajada entre altas montañas y bordeadas de bosques de esos maravillosos arboles llamadas "quenuas" (los mismos que en la laguna Llanganuco en Peru) con sus cortezas color canela rojiza y sus troncos cubiertos con esa especie de escamas.
Como es una zona de humedales muy extensa es utilizada por las aves migratorias como parada de descanso y de alimentacion (se ven docenas de aves de lo mas confiadas -no echan a volar hasta que no estas encima de ellas-, pero sobre todo se las oye). En los lagos con abundancia de cañizares, totoras y juncos el ruido de los patos a la caida de la tarde se hace notar en todo el parque y, en los bosques humedos de quenuas se oyen tambien estruendosamente otro tipo de pajaros que desconozco (ese es todo el ruido que he escuchado en todo el dia).
A media tarde se empieza a levantar la neblina y, en unos pocos minutos, el cielo se ha ennegrecido para, a continuacion, caer un torrente de agua, menos mal que llevaba el chubasqueo en la mochila, que si no me calo hasta los huesos.
Un dia agotador por la caminata pero intensamente reconfortante en el que he recuperado parte del equilibrio que, ultimamente, estaba perdiendo. ¡Me ha vuelto a poner las pilas!.
Visita a Cuenca
22.06.2009:
Paso el dia visitando la ciudad y sus numerosos museos e iglesias, que no son tan impresionantes -ni los unos ni las otras- como las ultimas que llevo vistas en Peru, pero son interesantes. En especial el Museo del Banco Central del Ecuador que, en su seccion de antropologia, tiene una expecional muestra de las diferentes culturas, tanto andinas como amazonicas, de las diferentes etnias del Ecuador. Punto y aparte merece la muestra dedicada a los "Jibaros", mundialmente conocidos por su sorprendente tecnica de "reduccion de cabezas".
El museo tiene una fabulosa coleccion de esta especie de "llaveros" qeu se hacian los Jibaros con las cabezas de sus enemigos-hermanos (sus enemigos naturales eran una escision de su propia tribu -dicen que no hay peor cuña que la de la propia madera-). Es increible lo maravillosamente bien que se conservan, tanto la piel como el cabello (aun despues de decapitados les crecia la barba). Se ven tan naturales y ¡tan pequeñitos!.
Cuenca fue la antigua Tomebamba, mitica ciudad inca en la que nacio uno de sus principales Incas, Pachacutec, pero de aquel esplendor apenas quedan unas ruinas con unas pocas piedras que no darian ni para hacer un cercado de cabras algo grande, ¡Una pena!.
La actual Cuenca es una pequeña y recoleta ciudad colonial que conserva excelentemente bien su patrimonio. Debe ser la ciudad mas golosa de Ecuador. Son abundantisimas sus confiterias y panaderias en donde expenden todo tipo de bolleria y dulces y sus mercadillos estan llenos de tenderetes con todo tipo de confituras. El que hay junto a la catedral nueva es especialmente grande y apetecible: dulces de todos los colores y formas con adornos de lo mas sugerentes se apilan, unos sobre otros, hasta formar torres entre las que sobrevuelan cientos de abejas (deben contener mucha miel). La verdad es que da un poco de cosa cruzar entre esos enjambres revoloteando de dulce en dulce.
Por la noche me voy a dormir al refugio de montaña que tiene el parque nacional Cajas, para aprovechar el dia desde tempranito visitando el parque. No habia nadie en el refugio y hacia un frio de narices (me recuerda el Camino de Santiago del Norte que hice hace unos años en que me toco dormir solo en un monton de albergues y, en algunos, como en este con un pelin de "cangüelo").
Paso el dia visitando la ciudad y sus numerosos museos e iglesias, que no son tan impresionantes -ni los unos ni las otras- como las ultimas que llevo vistas en Peru, pero son interesantes. En especial el Museo del Banco Central del Ecuador que, en su seccion de antropologia, tiene una expecional muestra de las diferentes culturas, tanto andinas como amazonicas, de las diferentes etnias del Ecuador. Punto y aparte merece la muestra dedicada a los "Jibaros", mundialmente conocidos por su sorprendente tecnica de "reduccion de cabezas".
El museo tiene una fabulosa coleccion de esta especie de "llaveros" qeu se hacian los Jibaros con las cabezas de sus enemigos-hermanos (sus enemigos naturales eran una escision de su propia tribu -dicen que no hay peor cuña que la de la propia madera-). Es increible lo maravillosamente bien que se conservan, tanto la piel como el cabello (aun despues de decapitados les crecia la barba). Se ven tan naturales y ¡tan pequeñitos!.
Cuenca fue la antigua Tomebamba, mitica ciudad inca en la que nacio uno de sus principales Incas, Pachacutec, pero de aquel esplendor apenas quedan unas ruinas con unas pocas piedras que no darian ni para hacer un cercado de cabras algo grande, ¡Una pena!.
La actual Cuenca es una pequeña y recoleta ciudad colonial que conserva excelentemente bien su patrimonio. Debe ser la ciudad mas golosa de Ecuador. Son abundantisimas sus confiterias y panaderias en donde expenden todo tipo de bolleria y dulces y sus mercadillos estan llenos de tenderetes con todo tipo de confituras. El que hay junto a la catedral nueva es especialmente grande y apetecible: dulces de todos los colores y formas con adornos de lo mas sugerentes se apilan, unos sobre otros, hasta formar torres entre las que sobrevuelan cientos de abejas (deben contener mucha miel). La verdad es que da un poco de cosa cruzar entre esos enjambres revoloteando de dulce en dulce.
Por la noche me voy a dormir al refugio de montaña que tiene el parque nacional Cajas, para aprovechar el dia desde tempranito visitando el parque. No habia nadie en el refugio y hacia un frio de narices (me recuerda el Camino de Santiago del Norte que hice hace unos años en que me toco dormir solo en un monton de albergues y, en algunos, como en este con un pelin de "cangüelo").
El "INTI RAIMI"
21.06.2009:
Hoy cambia la estacion con el solsticio de verano y por estas latitudes es un dia muy especial pues se celebra el "Inti Raimi" o "fiesta del Sol" en todos los pueblos originarios de los Andes (astro al que, como sabeis, adoraban).
A escasos 50 km. de Cuenca estan las ruinas incas de Ingapirca que son las mas grandes de Ecuador y es en estos lugares que fueron sagrados para ellos: Machu Pichu, Saccsaywaman, Ollantaytambo, Ingapirca, etc., en donde se escenifica esta fiesta pagana que tiene una duracion de una semana (en Cuzco para poder asistir a su Inti Raimi -es el mas famoso de todos- hay que reservar con años de antelacion). Yo he tenido la suerte de coincidir dia y lugar de celebracion y me he ido a ver la fiesta.
Llegar ha sido una odisea pues son cientos las personas que van y escasisimos los medios de locomocion que llegan hasta ese remoto pueblo. He intentado subirme a tres buses y no ha habido manera: llenos hasta la bandera sin que quepa uno mas (y eso es mucho decir, que aqui viajan en el bus como los japoneses en el metro "ensardinaos"). Al final la de oficina de informacion me ha aconsejado ir primero a un pueblo llamado Cañar y desde alli tomar otro bus hasta otro pueblo llamado El Tambo y, por fin, desde alli, ir andando los 5 ultimos quilometros hasta Ingapirca, Y asi lo he hecho. ¡¡50 kms. en 5 horitas!!.
Pero ha merecido la pena: el lugar no esta mal y la fiesta es muy autentica (sin gringos ni guiris) con las gentes de los alrededores luciendo sus trajes tipicos, lleno de puestos de comida igualmente tipica, etc.. Como una romerica de cualquier pueblo en sus fiestas patronales. Han actuado grupos folcloricos de Peru, Bolivia y Ecuador y han tocado algunas bandas bastante buenas. ¡Un dia divertido!.
Hoy cambia la estacion con el solsticio de verano y por estas latitudes es un dia muy especial pues se celebra el "Inti Raimi" o "fiesta del Sol" en todos los pueblos originarios de los Andes (astro al que, como sabeis, adoraban).
A escasos 50 km. de Cuenca estan las ruinas incas de Ingapirca que son las mas grandes de Ecuador y es en estos lugares que fueron sagrados para ellos: Machu Pichu, Saccsaywaman, Ollantaytambo, Ingapirca, etc., en donde se escenifica esta fiesta pagana que tiene una duracion de una semana (en Cuzco para poder asistir a su Inti Raimi -es el mas famoso de todos- hay que reservar con años de antelacion). Yo he tenido la suerte de coincidir dia y lugar de celebracion y me he ido a ver la fiesta.
Llegar ha sido una odisea pues son cientos las personas que van y escasisimos los medios de locomocion que llegan hasta ese remoto pueblo. He intentado subirme a tres buses y no ha habido manera: llenos hasta la bandera sin que quepa uno mas (y eso es mucho decir, que aqui viajan en el bus como los japoneses en el metro "ensardinaos"). Al final la de oficina de informacion me ha aconsejado ir primero a un pueblo llamado Cañar y desde alli tomar otro bus hasta otro pueblo llamado El Tambo y, por fin, desde alli, ir andando los 5 ultimos quilometros hasta Ingapirca, Y asi lo he hecho. ¡¡50 kms. en 5 horitas!!.
Pero ha merecido la pena: el lugar no esta mal y la fiesta es muy autentica (sin gringos ni guiris) con las gentes de los alrededores luciendo sus trajes tipicos, lleno de puestos de comida igualmente tipica, etc.. Como una romerica de cualquier pueblo en sus fiestas patronales. Han actuado grupos folcloricos de Peru, Bolivia y Ecuador y han tocado algunas bandas bastante buenas. ¡Un dia divertido!.
Cuenca
20.06.2009:
Desde Puerto Lopez a Cuenca hay un bonito panorama. Parece mentira que el Peru desertico de su zona norte este a tan pocos quilometros de aqui. La vegetacion que crece cerca de la costa es endemica del bosque seco de estas latitudes y contiene unos maravillos -y escasisimos- arboles gigantescos con unas tonalidades verdes intensisimas tanto en su enorme tronco como en sus despobladas y retordidas ramas (es muy parecido a ese otro gigantesco arbol africano llamado "baobag" o "baobak". La vegetacion, segun avanza el bus, va pasando de "ceja tropical" hasta fundirse, al llegar a la zona de valles, en una autentica selva frutal. Las extensiones de bananos, chirimoyeros, papayeros, aguacateros y piñas tropicales, junto con enormes bosques de arboles de cacao, son vastisimas y cubren tanto los fertiles valles de la provincia del Guayas como las estribaciones de los Andes, camino ya de Cuenca.
Aunque aqui los Andes no son tan altos, ni tan profundos, ni tan extensos, no por ello dejan de ser maravillosos. Aqui el milagro de la humedad hace de estos montes una especie de "Suiza andina", profundamente verdes y rezumando agua por todos lados, lo que da lugar a unos jugosos pastizales que alimentan a una extensa ganaderia y permiten, ademas, una horticultura a pequeña escala que va salpicando sus laderas y parcheandolas como si fuera una colcha hecha de retazos de diferentes colores de verde.
Poco antes de llegar a Cuenca sorprenden una serie de lagunas, lagos y riachuelos de origen glaciar qeu, a esta hora del dia, al incidir el sol del mediodia de pleno sobre ellos, parecen espejos gigantes... es el Parque Nacional Cajas con mas de 800 lagos, lagunas, etc.. ¡Habra que ir a verlo!.
Desde Puerto Lopez a Cuenca hay un bonito panorama. Parece mentira que el Peru desertico de su zona norte este a tan pocos quilometros de aqui. La vegetacion que crece cerca de la costa es endemica del bosque seco de estas latitudes y contiene unos maravillos -y escasisimos- arboles gigantescos con unas tonalidades verdes intensisimas tanto en su enorme tronco como en sus despobladas y retordidas ramas (es muy parecido a ese otro gigantesco arbol africano llamado "baobag" o "baobak". La vegetacion, segun avanza el bus, va pasando de "ceja tropical" hasta fundirse, al llegar a la zona de valles, en una autentica selva frutal. Las extensiones de bananos, chirimoyeros, papayeros, aguacateros y piñas tropicales, junto con enormes bosques de arboles de cacao, son vastisimas y cubren tanto los fertiles valles de la provincia del Guayas como las estribaciones de los Andes, camino ya de Cuenca.
Aunque aqui los Andes no son tan altos, ni tan profundos, ni tan extensos, no por ello dejan de ser maravillosos. Aqui el milagro de la humedad hace de estos montes una especie de "Suiza andina", profundamente verdes y rezumando agua por todos lados, lo que da lugar a unos jugosos pastizales que alimentan a una extensa ganaderia y permiten, ademas, una horticultura a pequeña escala que va salpicando sus laderas y parcheandolas como si fuera una colcha hecha de retazos de diferentes colores de verde.
Poco antes de llegar a Cuenca sorprenden una serie de lagunas, lagos y riachuelos de origen glaciar qeu, a esta hora del dia, al incidir el sol del mediodia de pleno sobre ellos, parecen espejos gigantes... es el Parque Nacional Cajas con mas de 800 lagos, lagunas, etc.. ¡Habra que ir a verlo!.
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