ANURADHAPURA

La que fue primera capital del reino,Anuradhapura, durante 1.400 años (hasta que harta de ser invadida por los reinos indios del sur la abandonaron y quedó, como las otras dos capitales, Sigiriya y Polonnaruwa, olvidadas y tragadas por la selva, hasta su redescubrimiento por los ingleses ...¡menos mal que no todo lo hicieron mal los muy j...!) es una ciudad ubicada en pleno corazón de Sri Lanka, tanto física como emocionalmente.

Es, sin duda, la más sagrada de toda la isla y el núcleo del núcleo del budismo theravada, con una antigüedad de más de 2.000 años (ya era citada por Tolomeo en sus escritos) y un lugar destacadisimo de peregrinación para los budistas del mundo entero.

Aunque solo queda una parte minúscula de lo que fue, los monumentos que han perdurado, espléndidamente restaurados, son fabulosos y, algunos, sobrecogedores con un par de dagodas insuperables. Amen de que toda la "Sacred City" es un lugar protegido y declarado Patrimonio Mundial de la Humanidad, está en un entorno natural precioso: palmeras y cocoteros por todos lados, bosques, canales, inmensos prados con manadas de bueyes y búfalos pastando a sus anchas, etc..

La ciudad fue fundada por el rey Divanamerya Tissa en el siglo III a.C. (este rey fue convertido al budismo por el gran divulgador de esta doctrina, Mahinda, que era hijo del gran emperador budista indio Asoka). 

Se puede decir que todos los magníficos edificios (y la ciudad antigua entera) que se contruyeron en Anaradhapura fueron inspirados y puestos al servicio de una sola cosa: Buda y el budismo.

Cuando Mahinda convirtió al rey al budismo, la hermana de Mahinda, la princesa Sangamitta le llevó al rey como presente un esqueje del "Árbol de la Iluminación" (el árbol de Bo bajo el que el Buda alcanzó la iluminación) traido directamente desde Bodhaga en la India.

Este árbol sagrado llamado "Sri Maha Bodhi" es el árbol mas antiguo del mundo que esta documentado y que, a lo largo de muchísimas generaciones ha estado ininterrumpidamente cuidado y custodiado durante mas de 2.000 años (incluso durante las invasiones indias) por una orden de monjes-guardianes que, en la actualidad, siguen haciéndolo.  

Alrededor de este sagrado árbol y, con posterioridad de las otras reliquias del Buda (la clavícula derecha y el famoso diente) se construyeron templos, monasterios (el llamado de Bronce que esta en esta ciudad daba alojamiento a mas de 8.000 monjes y tenia 8 pisos de altura), viharas, dagodas (la de Thuparama, construida para albergar la clavícula del Buda es la mas antigua del mundo, del siglo III a.C., y una de las mas grandes) o bien para albergar estas reliquias o para adorarlas y que hoy son la admiración y el recreo de miles de personas que hemos tenido (y que tendrán en el futuro) la inmensa suerte de haber podido contemplar estas inigualables obras de arte impulsadas por el espíritu y el fervor religioso de todo un pueblo (ante estatuas como la del "Samadhi Buddha", considerada, con justicia, una obra maestra de la escultura, uno no tiene mas remedio que sentirse un privilegiado por poderla contemplar).

Describir las docenas de monumentos me sería imposible. El reportaje gráfico da una ligera idea ...¡menos da una piedra!.